Der Alb-Donau-Kreis (Landkreis)
Mit 1357 Quadratkilometern ist der Alb-Donau-Kreis einer der größten Landkreise in Baden-Württemberg und einer der gemeindestärksten. In 55 Städten und Gemeinden leben über 190.000 Einwohner. Seit der Gründung 1973 hat sich die Bevölkerungszahl im Kreis deutlich schneller entwickelt als im Landesdurchschnitt.Das gilt ab 1980 auch für die Zunahme der Beschäftigtenzahlen.
Circa 167.500 Kfz sind im Alb-Donau-Kreis zugelassen. Ehingen ist mit etwa 25.000 Einwohnern die größte Stadt im Alb-Donau-Kreis. Auch wenn die landwirtschaftlich genutzte Fläche kleiner geworden ist, bleibt der Landkreis in weiten Teilen landwirtschaftlich geprägt. Die Größen landwirtschaftlicher Betriebe liegen hier über dem Landesschnitt.
Nahezu 100 Prozent des Trinkwasserbedarfes deckt der Kreis aus dem Grundwasser ab. Der sensible Karstuntergrund der Alb ist zu weiten Teilen Wasserschutzgebiet. Aus dem Langenauer Ried werden auch Haushalte im Großraum Stuttgart mit Trinkwasser versorgt. Fast 38.000 Hektar sind Landschaftsschutzgebiet, mehr als 1.200 Hektar liegen in Naturschutzgebieten.
Rund 900 Naturdenkmale wie markante Bäume, Tümpel, Hülen, Höhlen und Felsformationen gibt es zu entdecken. Eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten wie Schlösser, Kirchen und Klöster laden zu einem Besuch ein. Reizvolle Wander- und Radwanderwege ziehen sich durch die gesamte Region. Die höchste Erhebung im Kreis liegt mit 854 Metern über dem Meeresspiegel auf der Alb bei Westerheim. Den tiefsten Punkt bildet das Donauried bei Langenau mit 447 m. Kreissitz und damit Sitz des Landratsamts ist Ulm. Das Wirtschafts- und Wissenschaftszentrum Ulm ist zwar kreisfreie Stadt, doch eng mit dem Landkreis verflochten. So pendeln rund 25.000 Einwohner täglich aus dem Kreis zu Schulen und Betrieben nach Ulm.
Die Stadt Ulm (Stadtkreis)
Die erste urkundliche Erwähnung findet Ulm im Jahr 854. Heute zählt die Universitätsstadt an der Donau mehr als 121.000 Einwohner und erstreckt sich über eine Fläche von fast 12.000 Hektar. Weit über 70.000 Kraftfahrzeuge sind im Stadtkreis Ulm zugelassen. Ulm, der Alb-Donau-Kreis sowie der benachbarte Landkreis Neu-Ulm bilden die "Innovationsregion Ulm - Spitze im Süden".
Herausragende Branchen sind Fahrzeug- und Maschinenbau, Eisen- und Metallverarbeitung sowie Kalk-, Zement-, Textil- und pharmazeutische Industrie. Besonders Dienstleistungs- und Wissenschaftsbereiche unterliegen in dieser Region beachtlichem Wachstum. Neben dem Ulmer Münster mit dem höchsten Kirchturm der Welt
(161,53 m) bietet die Stadt eine große Anzahl von Sehenswürdigkeiten, die sich nicht nur auf die reizvollen Altstadtbereiche wie Fischer- und Gerberviertel und den Grüngürtel entlang der Donau beschränken.
Vor dem historischen Neuen Bau, seit Ende der Zwanziger Jahre Sitz der Polizeidirektion Ulm und eine Sehenswürdigkeit für sich, hält die Touristinformation im modernen Stadthaus umfangreiches Informationsmaterial zu den Attraktionen in Ulm bereit. Dort werden auch Stadtführungen angeboten.